埼玉４区・工藤かおる予定候補（７１）＝新＝ 何回でもやり直せる社会を
新座市議を７期務めたベテラン政治家が、初めて国政に挑みます。１週間で７駅での宣伝に立つなど新座、朝霞、志木、和光の各市を駆け巡っています。
工藤候補はクリスチャンの家庭で育ち、小中高とカトリック系の女子校で勉学。中学３年生の時、突然成績別のクラス分けがされ、「神の前で人間は平等だと言っているのに、成績で差別するのか」と仲間たちと抗議したことも。「今思えば、あのころから反骨心のようなものがあったのかも」と、照れながら笑います。
大学生の時に日本共産党に入党し、小学校教員などを経て、４２歳で新座市議に初当選。３人の子育てに悩みながらの議員活動でしたが、「少しでも人の役に立てて良かったと思ったこと、いっぱいあるんです」と語ります。
初質問では、学校給食調理員の控え室へのエアコン設置を求め、後に実現しました。職員の内部告発で明らかになった、市内介護施設の過酷な労働実態や介護報酬の不正受給について、党県議団の力も借りて不正を正し、労働環境の改善を勝ち取ったことも、忘れられません。
「市民が望むのはぜいたくなことではなく、誰もが幸せになる権利がある。人生、何回でもやり直せる社会にしたいんです」。その思いは、国政候補となった今でも変わりません。
尊敬する人は、弁護士の宇都宮健児さんと医師の故・中村哲さん。「人のために尽くす生き方、憧れますね」。穏やかな語り口から、強い思いが伝わります。
略歴 １９４９年東京都生まれ。東京女子大学卒。小学校教員などを経て、９２年から新座市議７期、副議長など歴任。９１年、２００７年、１９年県議選に立候補。現在、党西部東地区委員