埼玉４区・工藤かおる予定候補（７１）＝新＝　何回でもやり直せる社会を

新座市議を７期務めたベテラン政治家が、初めて国政に挑みます。１週間で７駅での宣伝に立つなど新座、朝霞、志木、和光の各市を駆け巡っています。

工藤候補はクリスチャンの家庭で育ち、小中高とカトリック系の女子校で勉学。中学３年生の時、突然成績別のクラス分けがされ、「神の前で人間は平等だと言っているのに、成績で差別するのか」と仲間たちと抗議したことも。「今思えば、あのころから反骨心のようなものがあったのかも」と、照れながら笑います。

大学生の時に日本共産党に入党し、小学校教員などを経て、４２歳で新座市議に初当選。３人の子育てに悩みながらの議員活動でしたが、「少しでも人の役に立てて良かったと思ったこと、いっぱいあるんです」と語ります。

初質問では、学校給食調理員の控え室へのエアコン設置を求め、後に実現しました。職員の内部告発で明らかになった、市内介護施設の過酷な労働実態や介護報酬の不正受給について、党県議団の力も借りて不正を正し、労働環境の改善を勝ち取ったことも、忘れられません。

「市民が望むのはぜいたくなことではなく、誰もが幸せになる権利がある。人生、何回でもやり直せる社会にしたいんです」。その思いは、国政候補となった今でも変わりません。

尊敬する人は、弁護士の宇都宮健児さんと医師の故・中村哲さん。「人のために尽くす生き方、憧れますね」。穏やかな語り口から、強い思いが伝わります。

略歴　１９４９年東京都生まれ。東京女子大学卒。小学校教員などを経て、９２年から新座市議７期、副議長など歴任。９１年、２００７年、１９年県議選に立候補。現在、党西部東地区委員

埼玉２区・おくだ智子予定候補（５１）＝新＝　子どもたちに少人数学級を

「来る解散・総選挙で政治を変えよう」と連日、川口市内を駆け巡っています。衆院埼玉２区に挑戦するのは３回目。今度は、市民と野党の共闘での勝利をめざします。

両親は日本共産党員だったものの、２０代後半になるまで党は遠い存在でした。そんな時、街頭で共産党の宣伝カーを見かけ、会釈をすると「ご声援ありがとうございます」と返ってきたことに「わあ、かっこいい」と感動。電話帳で党の事務所を調べて電話し、翌年に行われた東京都議選での宣伝カーのアナウンサーを経て、入党しました。

２９歳で鳩ケ谷市議に初当選。「党の議員さんたちはかっこよく、やりがいがありそうだった。立候補を要請された時は『えっ、いいんですか。私やりたかったんです』と、すぐに引き受けました」と笑います。

市議時代は、子ども医療費無料制度の年齢拡充や学童保育所の増設などに尽力。「市の職員は、良き理解者だと思っています。ある元職員のご夫婦は、私が県議補選で当選した時も、とても喜んでくれて。あのころの経験は宝ですね」

街頭で、いつも訴えていることがあります。不登校気味で、３月からの一斉休校で振り回され、再開後、分散登校は何とかできたものの、４０人学級に戻ると全く学校に行けなくなってしまった――。そんな、中学１年生の息子の友人がいます。「おとなの責任で、子どもたちに少人数学級をプレゼントしましょう」。訴えに、力がこもります。

奥田・ともこ　１９６８年旧鳩ケ谷市（現川口市）生まれ。東京家政大学卒。９８年から鳩ケ谷市議４期。１４年県議補選南２区（川口市）で当選し、県議１期。１２年、１４年衆院選埼玉２区候補、１６年参院選比例候補。現在、党県委員、南部地区副委員長。

埼玉９区・神田三春予定候補（６６）＝新＝　未来に希望ある社会へ

「みんなが希望を持って暮らせる世の中にしよう」。３度目の衆院埼玉９区候補として、社会を変えていく仲間たちとともに奮闘しています。

入党は、保育士を目指して練馬高等保育学院（当時は保母学院）に通っていた頃でした。子どもの頃から家に「しんぶん赤旗」があり、日本共産党のことを知っていました。卒業後、保育士や民青専従、新婦人を経て、党勤務員に。現在は党西南地区委員長を務めています。

国政初挑戦は２００３年の総選挙で、得票は１万６５１４票でした。２度目の挑戦は１７年。野党共闘が突然の逆流に直面したとき、「立憲主義を守れ」の市民の要請に応え、立ち上がりました。「オール９区の会」の人たちの応援を受けてたたかい抜き、得票は９区のものとして史上最高の４万８２２票を獲得。「共闘の力を実感しました」と笑顔で話します。

「コロナ禍で仕事がなくなった。１日１食できるかわからない」「新規開店したばかりで給付金がもらえなかった」といった悲鳴を聞いてきました。「自分でできることは自分で」という菅首相の自己責任押しつけは許せないと批判します。

次の総選挙は３度目の挑戦です。「菅首相は安倍政治継承を掲げましたが、新自由主義政治の行き詰まりは明白です」。野党連合政権をつくり、行き詰まった政治を変えるためには、日本共産党の躍進が決定的だと意気込みます。誰もが希望を持てる社会を目指し、「こんな冷たい政治は変えていこう」と街頭から訴えています。

神田・三春　１９５４年小鹿野町生まれ。都立練馬高等保育学院卒。０３年、１７年衆院選埼玉９区に立候補。現在、党県委員、西南地区委員長。

埼玉１４区・田村勉予定候補（７２）＝新＝　地方政治変えるためにも国政変えなければ

「『日本共産党ここにあり』という姿を示すことが、市民と野党の共闘を進める意味でも大切だ」と、立候補を決意しました。

中学卒業後、就職して川口市に転居。そこで「学ばなければ」と一念発起して、近所の定時制高校に入学しました。その後、東京都立の定時制高校に転校し、米軍立川基地（東京都立川市など、１９７７年に全面返還）で働きながら学びました。「当時はベトナム戦争真っ只中。通っていた高校でも〝学園紛争〟がありました」とふり返ります。卒業後は法政大学法学部政治学科に進学。在学時期は違いますが、菅義偉首相と同じ学科です。

大学卒業後は川口に戻り、そこで日本共産党に入党。３１歳の時に党の専従になり、地区委員長や衆院小選挙区候補を歴任しました。

地方議員を経験し、「国政が変わらないと地方政治も変わらない」と身にしみて実感しています。「国の悪政は地方に伝播します。法律ができてしまえば、自治体職員はそれを実施しなければなりません。地方議員が各地でがんばることはもちろん大切ですが、おおもとである国政を変えることがどうしても必要です」と話す言葉に力がこもります。

日本学術会議の会員任命拒否問題は許せません。「戦前の弾圧事件に通じる問題であり、学者だけの問題ではありません。戦前の日本は、こうした口封じが積み重なって戦争につながりました」。南北に長い埼玉１４区じゅうを駆け巡り、訴えています。

経歴　１９４８年群馬県生まれ。法政大学卒業。日本共産党埼玉東部南地区委員長を歴任。長瀞町議１期。２０００年と０３年に衆院埼玉３区、１４年に同埼玉１５区から日本共産党公認で立候補。現在は日本共産党埼玉県委員会勤務員。